抬頭仰(yang)望天(tian)(tian)空(kong)，偶爾會(hui)(hui)(hui)發現飛(fei)機(ji)在(zai)飛(fei)過(guo)天(tian)(tian)空(kong)時會(hui)(hui)(hui)拖(tuo)著一(yi)條長(chang)(chang)長(chang)(chang)的(de)白色“尾巴(ba)”；在(zai)一(yi)些重要節日慶典上，飛(fei)機(ji)在(zai)飛(fei)過(guo)天(tian)(tian)空(kong)時還會(hui)(hui)(hui)留下一(yi)排排彩帶。相信(xin)不(bu)少人都有疑問，它們是什么，又(you)是怎樣形成(cheng)的(de)呢(ni)？每一(yi)次(ci)飛(fei)機(ji)飛(fei)過(guo)天(tian)(tian)空(kong)都可以看到嗎？
飛(fei)(fei)機飛(fei)(fei)過天(tian)空(kong)的(de)(de)軌(gui)跡(ji)被稱為“尾(wei)(wei)跡(ji)云”“航跡(ji)云”或(huo)“噴氣(qi)(qi)軌(gui)跡(ji)”，其(qi)(qi)基(ji)本(ben)原理類似于(yu)冬(dong)天(tian)人在室外(wai)呼出的(de)(de)哈氣(qi)(qi)。尾(wei)(wei)跡(ji)按照成(cheng)(cheng)因一般分為三種(zhong)，即(ji)空(kong)氣(qi)(qi)動力尾(wei)(wei)跡(ji)、對流(liu)性尾(wei)(wei)跡(ji)和(he)(he)廢(fei)(fei)(fei)氣(qi)(qi)尾(wei)(wei)跡(ji)。其(qi)(qi)中廢(fei)(fei)(fei)氣(qi)(qi)尾(wei)(wei)跡(ji)最常(chang)見(jian)，因為飛(fei)(fei)機在高(gao)空(kong)中燃(ran)燒的(de)(de)航空(kong)煤油是(shi)(shi)一種(zhong)以碳元(yuan)素和(he)(he)氫元(yuan)素為主構成(cheng)(cheng)的(de)(de)燃(ran)料，在發生(sheng)燃(ran)燒反應時(shi)會(hui)產生(sheng)大量二氧(yang)化碳和(he)(he)水，而當高(gao)溫高(gao)壓的(de)(de)水蒸氣(qi)(qi)排出飛(fei)(fei)機與(yu)外(wai)界低溫冷(leng)空(kong)氣(qi)(qi)相遇時(shi)，廢(fei)(fei)(fei)氣(qi)(qi)中的(de)(de)水就(jiu)會(hui)凝(ning)結成(cheng)(cheng)細小的(de)(de)水滴或(huo)者(zhe)冰晶，使飛(fei)(fei)機在天(tian)空(kong)中留下“獨家記憶”——尾(wei)(wei)跡(ji)云。空(kong)氣(qi)(qi)動力尾(wei)(wei)跡(ji)是(shi)(shi)飛(fei)(fei)機的(de)(de)螺旋渦流(liu)與(yu)當時(shi)濕(shi)度較(jiao)(jiao)大的(de)(de)空(kong)氣(qi)(qi)混合(he)形成(cheng)(cheng)的(de)(de)煙(yan)節(jie)，其(qi)(qi)長度和(he)(he)存(cun)在時(shi)間較(jiao)(jiao)短。對流(liu)性尾(wei)(wei)跡(ji)是(shi)(shi)指飛(fei)(fei)機排出的(de)(de)廢(fei)(fei)(fei)氣(qi)(qi)膨脹冷(leng)卻，上浮到凝(ning)結高(gao)度形成(cheng)(cheng)的(de)(de)煙(yan)節(jie)，通常(chang)在飛(fei)(fei)機后面數(shu)百米至數(shu)千米處(chu)形成(cheng)(cheng)，存(cun)在時(shi)間較(jiao)(jiao)長。
但(dan)不是只要(yao)飛(fei)機飛(fei)過就會留下(xia)(xia)痕跡(ji)，它的(de)形成主(zhu)要(yao)與三個(ge)要(yao)素有關。第(di)(di)一是高(gao)度(du)，飛(fei)機的(de)飛(fei)行高(gao)度(du)要(yao)達(da)到(dao)7000米(mi)~ 10000米(mi)。第(di)(di)二(er)是溫(wen)度(du)，氣溫(wen)應當低于零(ling)下(xia)(xia)40攝氏度(du)。第(di)(di)三是濕(shi)度(du)，空氣中的(de)濕(shi)度(du)要(yao)達(da)到(dao)40%以上。每一個(ge)條(tiao)(tiao)件(jian)都(dou)不能(neng)超(chao)過臨界值(zhi)，當三個(ge)條(tiao)(tiao)件(jian)都(dou)恰好符合要(yao)求(qiu)的(de)時(shi)候，才有可(ke)能(neng)看到(dao)飛(fei)機的(de)尾(wei)(wei)跡(ji)。一般來說，大氣濕(shi)度(du)越(yue)大，尾(wei)(wei)跡(ji)云就會越(yue)明顯(xian)，冬(dong)季出現尾(wei)(wei)跡(ji)云的(de)次數多于夏季。
那么(me)，我們(men)在重要節(jie)日慶典上看到飛(fei)機(ji)(ji)拉(la)出的(de)彩帶(dai)又是怎么(me)一回事呢？在飛(fei)行(xing)飛(fei)機(ji)(ji)尾(wei)部的(de)噴(pen)口里裝(zhuang)有液(ye)體(ti)拉(la)煙劑(ji)，它的(de)主要成(cheng)(cheng)分是硫(liu)酸酐(gan)(gan)（三氧化硫(liu)），三氧化硫(liu)遇到水會形成(cheng)(cheng)霧(wu)狀的(de)硫(liu)酸，飛(fei)行(xing)員通(tong)過控制(zhi)噴(pen)口控制(zhi)是否拉(la)煙和拉(la)煙的(de)類別。當飛(fei)行(xing)員打開閥門時，硫(liu)酸酐(gan)(gan)從高壓容器中噴(pen)出，與空氣(qi)中的(de)水汽結(jie)合(he)形成(cheng)(cheng)煙霧(wu)，如果配(pei)上不(bu)同(tong)的(de)化學配(pei)料，煙霧(wu)就會呈(cheng)現不(bu)同(tong)顏色。
通過不(bu)同尾(wei)(wei)跡(ji)，我(wo)們不(bu)僅可以(yi)(yi)大致(zhi)判斷飛(fei)機(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)飛(fei)行狀(zhuang)態，還可以(yi)(yi)推(tui)測飛(fei)機(ji)(ji)(ji)在(zai)經過時(shi)(shi)的(de)(de)(de)空氣狀(zhuang)況(kuang)。短(duan)尾(wei)(wei)跡(ji)通常(chang)看起來是一條(tiao)沿(yan)著飛(fei)機(ji)(ji)(ji)飛(fei)行軌跡(ji)的(de)(de)(de)白色短(duan)線，就像彗星的(de)(de)(de)尾(wei)(wei)巴。它(ta)們消失(shi)(shi)的(de)(de)(de)速(su)度幾乎與飛(fei)機(ji)(ji)(ji)移(yi)動的(de)(de)(de)速(su)度一樣快，通常(chang)不(bu)超過幾分(fen)鐘。這(zhe)是由于飛(fei)機(ji)(ji)(ji)經過的(de)(de)(de)是相對干燥的(de)(de)(de)空氣，只有少量(liang)水(shui)分(fen)，尾(wei)(wei)跡(ji)中(zhong)快速(su)凝結的(de)(de)(de)小冰晶很快又變成了(le)水(shui)蒸氣，尾(wei)(wei)跡(ji)便消失(shi)(shi)了(le)。在(zai)晴天經常(chang)可以(yi)(yi)看到天空中(zhong)縱橫交錯(cuo)的(de)(de)(de)長長的(de)(de)(de)尾(wei)(wei)跡(ji)，這(zhe)是不(bu)易擴(kuo)散的(de)(de)(de)長尾(wei)(wei)跡(ji)。它(ta)們可以(yi)(yi)在(zai)飛(fei)機(ji)(ji)(ji)經過后(hou)保持數小時(shi)(shi)，這(zhe)意味著飛(fei)機(ji)(ji)(ji)經過的(de)(de)(de)是非常(chang)潮(chao)濕的(de)(de)(de)空氣，含有大量(liang)水(shui)蒸氣。此外(wai)還有一種(zhong)短(duan)時(shi)(shi)間(jian)停(ting)留(liu)后(hou)就擴(kuo)散的(de)(de)(de)長尾(wei)(wei)跡(ji)，這(zhe)類(lei)尾(wei)(wei)跡(ji)在(zai)空中(zhong)短(duan)時(shi)(shi)間(jian)停(ting)留(liu)后(hou)會逐漸演(yan)變成模糊的(de)(de)(de)線條(tiao)并擴(kuo)散覆蓋更廣區域，其主要是高空風造成的(de)(de)(de)。
除了可以預判天氣，飛機(ji)(ji)尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)還被應用(yong)到軍(jun)事領域(yu)。飛機(ji)(ji)尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)在軍(jun)事上(shang)具有(you)重(zhong)要價值，自(zi)近代以來，歷來為各國軍(jun)事家所(suo)重(zhong)視。飛機(ji)(ji)尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)對(dui)飛行沒有(you)影(ying)響，但對(dui)航空(kong)兵戰斗行動有(you)一定影(ying)響，噴氣式作戰飛機(ji)(ji)在合適的(de)高度(du)飛行容(rong)易出現飛機(ji)(ji)尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)。在航空(kong)作戰中，飛機(ji)(ji)尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)的(de)出現很容(rong)易暴(bao)露飛機(ji)(ji)的(de)航跡(ji)(ji)(ji)(ji)和位置。通常飛機(ji)(ji)在執行軍(jun)事任務時(shi)，為了不過早地暴(bao)露自(zi)己(ji)，會根據天氣預報弄(nong)清(qing)飛機(ji)(ji)尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)出現的(de)高度(du)層(ceng)，避免進入能形成尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)云的(de)云層(ceng)，從而達到隱(yin)蔽自(zi)己(ji)的(de)目的(de)。相(xiang)反(fan)，有(you)時(shi)也(ye)利用(yong)飛機(ji)(ji)尾跡(ji)(ji)(ji)(ji)云迷惑對(dui)方，使(shi)自(zi)己(ji)迅速逃離。